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綠營是清朝的正規軍，由漢人編成，部分是為滿足京衛滿族生計，被強制出旗的漢軍旗人、下五旗旗鼓包衣、開戶人、抱養民子、旗下家奴. 主要負責彌補八旗的不足和守衛國土. 這些漢軍因使用綠色軍旗，故稱為綠營. 在清朝大部分的時間裡它都是清軍的主力. 清朝的興起是倚靠它強大的八旗軍力. 隨著領土的擴大，清朝吸收了部份蒙古人與漢人的勢力，對此皇太極另外設立了蒙古八旗與漢軍八旗，用以壯大軍力並加強管理蒙漢臣民. 到了清兵入關後，雖然滿洲兵人數達十二萬，但兵力仍遠遠不足. 為了加強對領土的有效統治，清政府招降明軍、招募漢人組織軍隊，以綠旗為標誌，以營為單位，所以稱為“綠營兵”，獨立於八旗軍. 《清朝文獻通考》卷一八二稱：「八旗駐防兵由於世籍，綠旗各營兵由於召募」. 在清朝初年，大多為漢人的綠營軍的職責尚只是鎮守疆土，但隨著八旗的腐化 ，綠營的重要性就日益加強. 在三藩之亂中，清軍就是以綠營為骨幹，先後派遣了四十餘萬綠營兵作戰. 在往後的大小戰爭中，綠營也是清軍的主要構成部分. 但隨著太平日久，綠營內部也開始出現鬆弛腐化的現象. 綠營的腐敗主要表現在空額嚴重和指揮不靈這兩方面. 與八旗兵相比，