卵

卵，又稱作蛋，是卵生動物賴以繁殖的胚胎，有的是在雌性體外受精而成（例如魚類的卵），有的則是在雌性體內受精後再產出體外孵化（例如鳥類的卵）. 魚類、鳥類、爬行動物、昆蟲，以及若干哺乳類都會產卵；有些卵僅被一層膠狀物質所包覆，有些則包覆着一層防水的殼. 卵生動物將卵從母體中排出的過程稱爲產卵（oviposition）. 目前尚存的卵生哺乳動物只有單孔目一類. 卵的保護層有膠狀物、硬殼及革殼幾種. 魚類、兩生類的蛋只有膠狀物保護；鳥類的蛋屬於硬殼的，大多易破，目前最大的鳥蛋是鴕鳥蛋，最小的蛋是蜂鳥蛋；爬蟲類的蛋如蜥蜴或蛇等，蛋殼像皮革有彈性，稍為凹下去也沒關係. 在適當的溫度下，受精的蛋會在一定時候孵化，幼體用口部上方的角質物鑿開蛋殼破殼而出. 鳥類的蛋大多呈梨型的，也就是說一頭較尖，另一頭較大，這是為了讓親鳥孵蛋的時候，在翻蛋使整個蛋受熱平均，不至於讓蛋滾出鳥巢而演化出來的形狀，蛋會朝向尖的那一端滾動. 蛋在大頭的那端有個氣室，功能是氧氣交換以利於呼吸作用. 所以蛋的表面也有數不清的氣孔，若經過水洗就無法孵化了. 蛋白像羊水一樣有保護及穩定的功效，蛋黃則是供及養分給胚胎成長