齲

齒（dental caries, tooth decay, cavities, caries，其中caries起源於拉丁文的「腐爛 」），俗稱蛀牙，指牙齒因細菌活動而造成分解的現象. 常見的齲齒菌種是乳酸鏈球菌（lactococcus garvieae）與轉糖鏈球菌（streptococcus mutans）等革蘭氏陽性好氧菌 ，它們代謝醣類後會產生能腐蝕牙齒的酸性物質. 齲齒時會呈現黃色到黑色之間的不同顏色 ，其症狀包含疼痛與進食困難 ，併發症包含、與形成牙齒膿腫 . 人類學的許多證據顯示原始人很少齲齒，但在一萬年前農業革命之後多數人類逐漸以富含澱粉（屬多醣）的穀物為主食，齲齒好發率遽增 . 由於人類的牙釉質無法再生、牙本質再生緩慢，清潔不佳的牙齒容易讓牙菌持續蠶食，最終侵犯到牙髓. 牙髓腔幾近封閉空間，一旦被牙菌感染，發炎跟組織浮腫會阻塞僅0.1公釐寬的根尖根管，切斷來自根尖外微血管的養分或藥物；因此若齲齒嚴重到牙髓發炎，既難以用手術疏通細微的根尖根管，也無法讓抗生素的藥力傳遞到牙髓，通常就只剩去除整個牙髓組織一途（根管治療）. 造成齲齒的細菌會經由分解牙齒表面的食物殘