天竺鼠

豚鼠（學名：Cavia porcellus），又名 、葵鼠，在動物學的分類是哺乳綱齧齒目豚鼠科豚鼠屬. 儘管英文名字叫“guinea pig”(幾內亞豬)，但是這種動物既不是豬，也並非來自幾內亞. 其祖先來自南美洲的安第斯山脈，根據生物化學和雜交分析，豚鼠是一種天竺鼠諸如白臀豚鼠（C. aperea）、豔豚鼠（C. fulgida）或草原豚鼠（C. tschudii）等近緣物種經過馴化的後代. 因此，這種動物在大自然已經不復存在 . 南美原住民的文化中，豚鼠佔有重要地位，它們不僅是一種食物來源，也是一種藥物來源和宗教儀式的祭品 . 從1960年代以後，在南美洲以外地區對豚鼠的需求開始增漲 . 豚鼠是由16世紀的歐洲商人帶到西方的，當時人們就很喜歡這種小動物並作爲寵物飼養. 牠們性情溫順，討巧可愛，比較容易照顧，至今仍舊是常見的家養寵物. 世界上有些組織爭先恐後地致力繁殖豚鼠，人們培育出了多種毛色不一，形態不同的品種. 20世紀上半葉，在英語裡豚鼠成爲參與科學實驗的人的流行代名詞. 在豚鼠身上進行生物實驗從17世紀就開始了，在19世紀和20世紀這種動物一般被當作模式生物，後來普遍被老鼠