射電天文學

無線電天文學（Radio astronomy），是天文學的一個分支，通過電磁波頻譜以無線電頻率研究天體. 無線電天文學的技術與光學相似，但是無線電望遠鏡因為觀察的波長較長，所以更為巨大. 這個領域的起源肇因於發現多數的天體不僅輻射出可見光，也發射出無線電波. 從天體而來的無線電波的初步探測是在1930年代當卡爾·央斯基觀察到從銀河到來的輻射. 隨後觀察已經確定了一些不同的無線電發射源. 這些包括恆星和星系，以及全新的天體種類，如電波星系，類星體，脈衝星和微波激射器. 宇宙微波背景輻射的發現被視爲通過射電天文學而被做出大爆炸理論的證據. 在發現天體會發射無線電波之前，就已經有天體可能也會發射無線電波的想法. 在1860年代，詹姆斯·克拉克·馬克士威的馬克士威方程組就已經顯示來自恆星的電磁波輻射可以有任何的波長，而不會僅僅是可見光. 一些著名科學家和實驗者，如愛迪生、歐裏佛·洛茲和馬克斯·普朗克都預言太陽應該會發射出無線電波. 洛奇曾嘗試觀察太陽的無線電信號，但侷限於當時儀器技術的極限而未能成功. . 最早辨識出的天文學無線電波源是偶然發現造成的意外收穫. 在1930年代的早期，美