態

假設一個系統是由一種物質均勻組成，擁有均勻的物理與化學性質，則稱這系統只具有一種相（Phase）. 這是一種簡單的系統，稱為. 更複雜的系統可能在某方面不均勻，這類系統稱為. 在做分析時，可以將非均相系統分為幾個系統，每個系統都只具有一種相，都是均相系統 . 例如，經過仔細攪和後的溶液是均相系統，只具有一種相. 又例如，在一個裝有水和冰塊的玻璃杯所組成的非均相系統中，水是一種相、冰塊也是一種相，水上方的潮濕空氣是另一種相，而玻璃杯又是另外一種相. 每一種相都是一種物質狀態；但相和物質狀態不同，在同一種物質狀態中，可能會存在一種以上彼此不混溶的相. 相有時會用來描述由相圖上的劃分出來的一組平衡狀態；在這裡，相邊界是由像壓力、溫度一類的狀態變數設定. 相邊界很重要地關聯到在它兩邊的兩種相所對比出的性質差異. 例如，由液體變成固體、由某一種晶體結構變為另一種晶體結構. 相可以用常見的物質狀態來描述，像固態、液態和氣態、等離子態、玻色-愛因斯坦凝聚態等. 在固相與液相之間的形成另一種物質狀態，中間相物質是一種很有用的材料. 但在同一個物質狀態中也會存在不同的相，例如在鐵-碳合金的相圖