沉積物

沉積物為任何可以由流體流動所移動的微粒，並最終成為在水或其他液體底下的一層固體微粒. 沉積作用即為混懸劑的沉降過程. 沉積物亦可以由風（風成過程）及冰川搬運. 沙漠的沙丘及黃土是風成運輸及沉積的例子. 冰川的冰磧石礦牀及冰磧是由冰所運輸的沉積物. 簡單的重力崩塌製造瞭如碎石堆、山崩沉積及喀斯特崩塌特色的沉積物. 每一種沉積物類型有不同的沉降速度，依據其大小、容量、密度及形狀而定. 海、海洋及湖均會累積沉積物. 這些物質可以在陸地沉積或是海洋沉積. 陸生的沉積物由陸地產生，但是可以在陸地、海洋或湖泊沉積. 沉積物是沉積巖的原料，沉積巖可以包含水棲生物的化石. 這些水棲生物在死後被累積的沉積物所覆蓋. 未石化的湖牀沉積物可以用來測定以前的氣候環境. 一個流體要運送沉積物，流體所施加的牀面剪應力一定要比牀面臨界剪應力大. 超過此臨界的應力後，沉積物運送的方法則由沉積物與流體的特性有關. 如果一個流體如水正流動，她可以攜帶混懸劑. 沉降速度為水流要達到運送堆積物、沉積物及低濃度的混懸劑的最低速度，用史托克定律（Stokes' Law）列出如下： : 而w為沉降速度，ρ為密度