中生代

中生代（Mesozoic）是顯生宙的三個地質時代之一，可分為三疊紀，侏羅紀和白堊紀三個地質年代. 中生代最早是由意大利地質學家Giovanni Arduino所發表，當時名為第二紀（Secondary），以相對於現代的第三紀. 在希臘文中，中生代意為「中間的」+「生物」. 中生代介於古生代與新生代之間. 由於這段時期的優勢動物是爬蟲類動物，尤其是恐龍，因此又稱為爬行動物時代（Age of the Reptiles）. 中生代也是板塊、氣候、生物演化改變極大的時代. 在中生代開始時，各大陸連接為一塊超大陸－盤古大陸. 盤古大陸後來分裂成南北兩片，北部大陸進一步分爲北美和歐亞大陸，南部大陸分裂爲南美、非洲、印度與馬達加斯加、澳洲和南極洲，只有澳洲沒有和南極洲完全分裂. 中生代的氣候非常溫暖，對動物的演化產生影響. 中生代的年代為2.51億年前至6600萬年前，開始於二疊紀-三疊紀滅絕事件，結束於白堊紀-第三紀滅絕事件爲止，前後橫跨1.8億年. 中生代可以分為以下三個紀： * 三疊紀：2億5190萬年前到2億130萬年前 * 侏羅紀：2億130萬年前到1億4500萬年前 * 白堊紀：1億