太牢

解釋

1.古代祭祀天地，以牛、羊、豬三牲具備為太牢，以示尊崇之意。漢．王充《論衡．自紀》：「且禮有所不待，事有所不須。斷決知辜，不必皋陶；調和葵韭，不俟狄牙；閭巷之樂，不用韶武；里母之祀，不待太牢。」《史記．卷八六．刺客傳．荊軻傳》：「太子日造門下，供太牢具。」

2.牛的別名。《大戴禮記．曾子天圓》：「諸侯之祭，牛，曰太牢。」

解釋

太牢爲中國古代祭祀使用的犧牲——六牲 的最高規格，一般是指全牛一隻，清代以後指牛肉、羊肉、豬肉. 古時只有天子可以使用，主要用於祭天. *太指的是大. *牢之意是指在祭祀之前將牲畜圈養起來，有牢困的意思， 故「大牢」或「太牢」亦可為「牛」的代稱. 據《禮記》記載：周朝太牢最早只能是天子祭祀時使用，但春秋時期，因天子勢弱，諸侯勢強，一些諸侯也越制使用. 太牢一般是指一隻活全牛，而少牢則是大夫祭祀所用，一般是指活全羊，而士紳只能使用饋食，也就是用一頭活全豬. 一般來說使用太牢的情況只有在天子祭祀上帝、配帝 、五帝、日月 時才能使用，可見其規格之高. 《禮記》中對於祭祀用的器皿，亦根據祭祀者的身分給予詳細的規定，不得越制，例如：周天子可以使用九鼎八簋九俎二十六豆，諸侯七鼎六簋七俎十六豆，大夫五鼎四簋五俎八或六豆，士三鼎二簋三俎，而一般百姓則嚴禁用鼎. 所以春秋時期孔子周遊列國時看到有的諸侯使用九鼎，有些大夫使用七鼎，便感嘆說：“禮崩樂壞”. 從西漢到明朝，太牢一般都是指一頭活全牛 ，清代對祭品等級進行了進一步的劃分，將太牢定爲第三等規格，用牛、羊、豬三種肉來代表，無需全牲....閱讀更多