瑪瑙

瑪瑙是石英的一種變體，其特徵是質地細膩且色彩鮮豔. 儘管瑪瑙在各種岩石中均有出現，它通常被認爲和噴出巖共生，且在變質岩中常見 . 其在歐洲語言中的名稱 Agate 來自於古希臘哲學家、自然學家泰奧弗拉斯托斯，因爲他在公元前4世紀至前3世紀左右在位於意大利西西里島的Achates河（現名迪裏洛河，Dirillo）河岸發現了瑪瑙. 人們早在3000多年以前就在那裏採集各種顏色的瑪瑙和玉髓 . 其中文名稱來自《佛經》，在中文又稱文石、馬腦、瓊玉、赤玉等. 大部分的瑪瑙都以噴出巖或遠古熔岩中的的形式存在，由最初的熔融物裏揮發成份所形成的空腔被矽酸鹽成分沿壁一層一層凝結填充所形成. 瑪瑙也會填充噴出巖或蝕變巖被花崗岩侵入所產生的空腔. 這種瑪瑙被橫向切開時，會顯現一系列通常極細的平行線狀紋理，產生條帶狀色彩的外觀. 這種瑪瑙被稱作帶狀瑪瑙. 在一般的瑪瑙的形成過程中，含有二氧化矽的水（有可能爲熔岩本身中的矽酸鹽成分分解所產生）有可能會穿過岩石外層滲入其中，在空腔內部形成一層矽酸鹽殼. 這種溶液的成分和沉積條件的變化會影響瑪瑙的層狀結構，所以條帶狀玉髓經常和石英晶體層交替出現. 熔融