西伯利亞

西伯利亞是烏拉山脈以東廣大地區之總稱，佔北亞的大部分，面積1276萬平方公里，東至太平洋、北至北冰洋、南至中亞北部. 現屬俄羅斯，相當於該國領土總面積的75％. 西伯利亞氣候嚴寒，一月平均氣溫爲零下25 °C ，俄羅斯帝國和蘇聯時期被用作流放犯人的地方. 西伯利亞此名稱可能來自西伯利亞韃靼語，意思就是「沉睡之地」（Sib Ir）. 西伯利亞韃靼人以此爲國家名稱建立西伯利亞汗國，後來被莫斯科大公國征服，西伯利亞此名詞進入了俄語. 亦有一個解釋，西伯利亞源自西伯利亞汗國，此汗國是藍帳汗國昔班後人所建立的汗國，所以又有一說西伯利亞是源自昔班. 又有一說，沙俄以錫伯族的族名創造北亞的新地名. 而在中國古地圖上，西伯利亞被稱為羅荒野. 最後一說西伯利亞源自鮮卑利亞，不過此為假傳消息. 早在石器時代以前，西伯利亞已經有人居住. 當時西伯利亞的氣候比現在溫和得多，而且當時的水位比較低. 現時的白令海峽，當年有一條陸橋連接西伯利亞和阿拉斯加. 現時美洲原住民的祖先人口都是通過這條陸橋從西伯利亞來到美洲的. 西伯利亞亦是古代不少強悍民族的搖籃. 匈奴、鮮卑、突厥、柔然等等各種民族都是從西伯